Wereld Kankerdag 2021
Donderdag 4 februari was het Wereld Kanker Dag en werd er alom aandacht gevraagd voor en besteed aan de behandeling van kanker.
Krantenkoppen schreeuwen vaak om aandacht voor allerlei vermeende “doorbraken” waarvan we maar moeten afwachten of die bewaarheid gaan worden. Wat veel mensen niet beseffen is dat de hoeksteen van de kankerbehandeling in feite berust op uit-patent middelen (en in toenemende mate ook echte geneesmiddelen) waarvan de doeltreffendheid is vastgesteld. De ESMO, mede onder leiding van de Groningse hoogleraar Liesbeth de Vries, heeft daar een prachtig waarderingssysteem voor ontwikkeld: De ESMO-MAGNITUDE OF CLINICAL BENEFIT SCALE (ESMO-MCBS). Ontdaan van de waan van de dag zien we van welke middelen / therapieën kosteneffectief echt wat kan worden verwacht.
Medicines for Europe heeft ter gelegenheid van World Cancer Day 2021 een brochure uitgegeven: Filling The Gap, How off-patent medicines can improve the equity and quality of cancer care (bijlage).
Medicines For Europe (MFE) schrijft daarover:
Smarter use of generic, biosimilar and value added medicines will ensure equitable access to cancer care, en zij sluiten daarbij aan bij het ongeveer tegelijkertijd verschenen Beating Cancer Plan van de Europese Commissie.
MFE schrijft verder:
- Finding synergies and sharing best practices
- Comprehensive uptake policies for off-patent medicines
- EU and national cancer strategies promoting the use of off-patent medicines
- Removing barriers after expiry of Intellectual Property (IP)
- Adapting EU framework to develop value added medicines
Pagina 3 t/9 van Filling the Gap gaat in op biosimilars. MFE laat zien (pagina 3) dat in 2020 voor oncologische en immunologische aandoeningen biosimilars werden toegepast bij 75% van de patiënten die werden behandeld met biologische middelen. Op pagina 6 wordt grafisch mooi weergegeven wat de verschillende belangrijke voordelen zijn van biosimilars (en dat gaat aanzienlijk verder dan alleen een lagere prijs). Op pagina 7 worden een aantal beleidsterreinen aangestipt die van belang zijn om de markt van biosimilars toekomstbestendig te maken. Zo zien we op pagina 8 dat voor patiënten de toegang tot behandeling met rituximab (voor bloedkanker) en trastuzumab (vooral voor borstkanker) sinds de introductie van biosimilars is vergroot. Een groot goed, waar we zuinig op moeten zijn.
In Europe maken generieke geneesmiddelen inmiddels bijna 70% uit van alle voorgeschreven middelen bij kanker (ter behandeling en ondersteuning). MFE vraagt urgent aandacht voor geneesmiddeltekorten in deze sector (pagina 14 en 15) en de houdbaarheid van deze markt. Voor Nederland weten we onderhand goed wat daar de oorzaak van is: door een beleid gericht op korte termijn besparingen (zonder oog voor wat dat betekent voor de toekomst) zijn de prijzen in een neerwaartse spiraal terecht gekomen, en mag Nederland voortaan achteraan sluiten. De bezuinigingkampioenen zadelen patiënten en de zorgsector, zoals apothekers, op met de gevolgen van hun penny wise pound foolish opereren.
Op 10 februari 2021, enkele dagen na Wereld Kanker Dag verscheen een interessant rapport van de Europese commissie waarin zij na zorgvuldig onderzoek over een periode van 10 jaar uit de doeken doen hoe de Zuid Afrikaanse multinationale generiek-fabrikant Aspen (u weet wel, die ook een rommeltje heeft gemaakt van Organon’s L-thyroxine Thyrax®) willens en wetens een generiek monopolie heeft gevestigd op de Europese markt van 6 (!) essentiële generieke kankermiddelen. Zij tonen aan dat Apen sinds 2012 de prijzen is gaan opdrijven met honderden procenten. Dit heeft de gemeenschap miljoenen gekost, en de Europese Commissie heeft nu ingegrepen en Aspen gedwongen de prijzen met gemiddeld 73% te verlagen voor de komende 10 jaren.
(Als bijlage een samenvatting van het persbericht van de EU Antitrust Commissie en een 3-pagina Q&A.). Dit is geen klein bier meer! We hebben dit allemaal laten gebeuren en er de rekening voor betaald.
Wie nog in de overtuiging leeft dat het allemaal wel meevalt met de duurzaamheid van de markt moet deze stukken lezen. Unilaterale dominantie van één partij leidt onherroepelijk tot ongewenst effecten, in dit geval onzinnig hoge prijzen en tekorten.
Een Nederlandse uiting is de brandbrief die de Nederlandse Diabetes Federatie geeft geschreven aan marktpartijen over hoe zich nu het preferentie-beleid rondom insuline in de eerste lijn ontwikkeld. De brief (bjlage) focust op kortwerkende insuline, maar met langwerkende insuline is de problematiek vergelijkbaar. Ook hier het probleem dat door unilaterale dominantie van één partij het vertrouwen in een op zich gunstige ontwikkeling wordt ondermijnd.
De toekomst van de biosimilar markt is te belangrijk om die over te laten aan een partij. Een succesvol en bestendig biosimilar-beleid kan allen floreren door goede samenwerking van alle partijen. Zoals u weet, één van de kernpunten van Biosimilars Nederland voor de komende jaren.
Volg ons via: